L’approvisionnement en Chine [GUIDE COMPLET]

Le vocabulaire de cette industrie est assez étendu, mais se familiariser avec la liste d'acronymes ci-dessus devrait suffire pour comprendre cet article et commencer à plonger plus profondément. Mais avant d'approfondir les nuances de l'industrie, commençons par quelques conseils qui pourraient aider les nouveaux importateurs.

Quels sont les conseils pour les nouveaux importateurs ?

Ayez des objectifs réalistes

Nous recevons souvent des courriels nous demandant un nouveau produit dans des délais incroyablement courts, ainsi que des prix défiants toute concurrence avec des normes de contrôle de qualité élevées. La rapidité, le prix et la qualité ont tendance à s'exclure mutuellement.

La première commande prend toujours beaucoup plus de temps que ce à quoi les gens s'attendent

Pour la première commande, multipliez le temps de production indiqué par trois pour obtenir une estimation réelle de la durée de production. La première commande prend toujours deux à trois fois plus de temps parce que vous devez mettre en place le processus - vous devez régler la conception du produit et de l'emballage, obtenir un échantillon du produit et approuver la version finale avant le début de la production.

Les gens ont tendance à oublier les coûts communs

N'oubliez pas les coûts tels que l'achat et l'expédition des échantillons, les frais d'Amazon ou d'autres plateformes, les inspections douanières aux deux extrémités de la chaîne et les retours.

En Chine, la taille de la commande et le potentiel de répétition sont rois

Si vous voulez une qualité supérieure avec des coûts de production faibles, vous allez devoir commander en gros et souvent.

Les fournisseurs chinois opèrent sur des marges très minces et ne veulent pas perdre de temps à trouver de nouveaux débouchés ou à adapter leurs lignes de production. Si vous êtes un acheteur solide, ils seront plus disposés à négocier avec vous sur pratiquement tous les aspects de vos affaires avec eux.

Quelles sont les difficultés pour importer ?

Certains importateurs trouvent que leur voyage d'approvisionnement commence par un bon départ : un fournisseur désireux de louer, des inspections réussies et peu de retards. Ils considèrent qu'ils ont maîtrisé le jeu de l'importation après une commande réussie, sont heureux de faire une excellente rentabilité des investissements et sont fiers d'avoir tout fait eux-mêmes.

La vérité est que chaque importateur finit par se heurter à des problèmes, qu'il soit un nouveau venu ou un professionnel chevronné

La gravité des problèmes peut varier :

• Retards dans les expéditions (si fréquents qu'on peut s'y attendre)
• Difficultés de communication entraînant des produits défectueux
• Les fournisseurs augmentent les prix à la dernière minute
• Infractions à la propriété intellectuelle
• La qualité s'estompe (la qualité de la production s'estompe au fil du temps en raison de la réduction des coûts de l'usine pour augmenter les marges)

Si vous avez un chargement de conteneurs qui ne peut pas être vendu sur le marché occidental, la perte pourrait être suffisante pour effacer plusieurs mois de bénéfices antérieurs. Une cargaison de marchandises d'une valeur de 50 000 USD qui ne respecte pas certaines lois et ne passe pas la douane vous mettra dans le pétrin - et ce, avant de devoir payer pour l'expédition et la destruction des marchandises.

Il est important de savoir ce que vous faites et de prévoir des mesures d'urgence pour les problèmes éventuels. Le processus devient plus facile avec les progrès de la mondialisation et de la technologie, bien qu'il soit toujours plus simple et dans la plupart des cas, moins cher d'engager une société de sourcing et de contrôle qualité pour gérer tout pour vous pendant que vous vous concentrez sur la recherche de produits, le marketing et le développement de votre entreprise.

Il est préférable de travailler avec eux si vous avez ces trois éléments :

• Vous comprenez très bien le produit et son processus de fabrication
• Vous n'avez besoin de presque aucune personnalisation pour le produit
• La qualité du service n'est pas très importante pour vous

Sociétés commerciales

Les sociétés commerciales sont des intermédiaires qui s'approvisionnent auprès de plusieurs usines et qui marquent les produits et les revendent ; souvent, elles se spécialisent dans certaines industries ou catégories de produits. Les sociétés dominent en tant que lien entre les usines et le monde occidental, servant généralement de bras de vente et de marketing pour les usines.

Malheureusement, en Chine, les sociétés commerciales prétendent souvent être des usines, ce qui explique l'importance de la prudence raisonnable au cours des premières étapes.

Vous trouverez peut-être plus facile de travailler avec une société commerciale. En effet, elles offrent fréquemment une meilleure communication, une plus grande gamme de produits, et parfois des MOQ plus petits. Comme les sociétés commerciales peuvent représenter des douzaines d'usines, elles auront des catalogues de produits assez importants, couvrant potentiellement de nombreux secteurs, ce qui signifie que vous pourriez probablement centraliser une grande partie de vos commandes de produits auprès d'elles. En raison de leur relation d'affiliation avec les usines, elles peuvent être en mesure d'obtenir des contrats que les importateurs ne peuvent habituellement pas obtenir, tels que des petits MOQ.

Cependant, travailler avec une société commerciale signifie que vous pouvez être confronté à des prix gonflés, avoir des difficultés à personnaliser un produit ou avoir plus de mal à contrôler la qualité en raison du manque de communication directe avec les usines. En outre, les sociétés commerciales ne tiennent pas de stock pour leurs produits, de sorte que pour demander un échantillon, elles doivent s'approvisionner en produits, ce qui allonge les délais de commande. Enfin, comme elles vendent au nom des usines, leur loyauté est partagée entre leurs clients et ces fabricants, ce qui peut les rendre inefficaces pour résoudre les litiges avec les fournisseurs.

Ces inconvénients doivent être mis en regard de leurs avantages. Dans la plupart des cas, les importateurs préfèrent travailler directement avec le fabricant, mais il existe de bonnes sociétés commerciales qui font un travail de haute qualité avec un service clientèle solide, pour autant que vous soyez conscient de leurs inconvénients.

Les sociétés de sourcing

Les sociétés de sourcing gèrent entièrement les opérations d'importation et de contrôle de qualité pour leurs clients, devenant essentiellement le bureau de leur client en Chine en gérant leur sourcing, en développant des échantillons de produits, en négociant et en gérant des contrats, en assurant le contrôle de qualité et en s'occupant fréquemment de la logistique. Elles se distinguent des sociétés commerciales par leur indépendance et par le fait qu'elles ne perçoivent pas de commissions sur les ventes pour le compte des usines. Par conséquent, elles n'ont aucun intérêt direct à protéger les fabricants et représentent plutôt les intérêts de leurs clients importateurs en Chine pour conserver leur activité.

Les sociétés de sourcing peuvent varier considérablement en termes de taille, d'étendue et de sophistication. Il existe des agents de sourcing indépendants, des petites et moyennes entreprises de sourcing employant de trois à quinze personnes et de très grandes entreprises de sourcing qui travaillent principalement pour les géants de la vente au détail.

Les différentes sociétés de sourcing s'adaptent à différents types d'acheteurs. Certaines sont idéales pour les acheteurs débutants, d'autres pour les acheteurs qui ont des commandes plus importantes et des priorités différentes. Par exemple, chez DOCSHIPPER Sourcing Services, nous avons tendance à travailler avec des acheteurs de taille moyenne et de grande taille qui vendent depuis au moins un an. Nous nous concentrons davantage sur les questions de qualité, la résolution des problèmes et l'aide à nos clients pour qu'ils puissent développer et lancer de nouveaux produits "rapidement".

L'avantage de travailler avec une société de sourcing est qu'elle peut s'appuyer sur des réseaux de fournisseurs préexistants pour améliorer les coûts unitaires et la résolution des conflits, tels que les désaccords qui pourraient survenir sur les délais de livraison, la qualité des produits, les écarts de prix, les violations de la propriété intellectuelle ou d'autres questions. Une bonne entreprise de sourcing s'efforcera également de comprendre les besoins spécifiques des consommateurs et tentera de résoudre les problèmes liés à un produit en les comprenant, plutôt que de proposer une solution rapide peu étudiée qui ne fait que passer à la commande suivante.

Les entreprises de sourcing ont aussi tendance à mieux comprendre les procédures de conformité, de certification et de commerce international, ce qui permet de s'assurer que le produit importé répond aux normes de conformité et aux réglementations du marché importateur.

Toutefois, il peut être assez coûteux de travailler avec des sociétés de sourcing, en particulier pour les petites commandes, car les sociétés de sourcing nécessitent un travail important à forte intensité de main-d'œuvre. Investir dans un réseau de fournisseurs ayant des relations solides et le maintenir, trouver la bonne entreprise pour le client, négocier des devis, puis se livrer à des échanges d'échantillons est risqué pour une entreprise de sourcing si le client refuse de poursuivre un projet. C'est pourquoi les entreprises de sourcing ont tendance à facturer leurs services plus chers.

Comment trouver des fournisseurs ? 

Il existe différentes manières de trouver des fournisseurs, et il n'est pas difficile de le faire à notre époque.

Canaux en ligne 

Tout le monde ou presque connaît Alibaba de nos jours, et pour cause : c'est un produit énorme et simple à utiliser, et la plupart des grands fournisseurs chinois y sont présents. C'est un endroit idéal pour tout importateur potentiel pour commencer à faire ses recherches.

Il convient de noter que la recherche de fournisseurs sur Alibaba est une approche qui privilégie la quantité par rapport à la qualité - il y a des tonnes de fournisseurs en ligne qui approvisionnent les marchés étrangers, ce qui a pour résultat :

• De nombreux "fournisseurs" qui ne sont pas légitimes ou qui n'existent pas depuis assez longtemps pour être considérés comme un investissement sûr
• Une tonne de sociétés commerciales se faisant passer pour des usines (plus de 70 % de l'ensemble des fournisseurs du portail interentreprises)
• Des prix plus élevés, au moins sans négociations sérieuses

Cela étant dit, Alibaba est un excellent endroit pour commencer votre voyage d'approvisionnement, en particulier si vous êtes intéressé par des commandes plus petites, c'est-à-dire inférieures à 10 000 dollars. Il y a aussi de nombreux joyaux sur ce marché, et de nombreux importateurs sérieux sont en mesure de réaliser des marges importantes en utilisant ce marché s'ils font preuve de prudence dans le contrôle de leurs fournisseurs.

Foires commerciales

L'étape suivante de la recherche en ligne serait la méthode classique de recherche d'un fournisseur : aller en Chine pour une foire commerciale. La foire de Canton est la mère de toutes les foires commerciales. Un importateur qui se rend à la foire de Canton avec un produit spécifique à l'esprit, qui recherche le bon endroit pour ce produit dans la foire et qui trouve plusieurs fournisseurs avec des échantillons en main peut commencer la négociation sur place. La Foire de Canton étant l'une des plus grandes foires commerciales du monde, vous ne manquerez pas d'opportunités.

Cependant, tout comme Alibaba, la foire de Canton souffre d'un problème de quantité par rapport à la qualité, et une grande partie des fournisseurs sont en fait des sociétés commerciales. Il peut donc être dans l'intérêt de l'importateur d'assister à un événement plus spécialisé qui prévoie une pré-inscription de tous les participants pour s'assurer qu'ils sont tous propriétaires des usines qu'ils prétendent posséder. L'une de ces foires serait le Global Sources Trade Show à Hong Kong, qui se déroule au même moment que les foires semestrielles de Canton, ce qui permet aux importateurs d'assister aux deux événements.

Les foires commerciales sont un excellent moyen d'entrer en contact avec les fournisseurs, en face à face, et de lancer rapidement votre jeu d'approvisionnement. Elles sont également très utiles si vous souhaitez simplement voir ce qui se passe sur le marché en général ou simplement voir ce que la Chine a à offrir en termes de produits à importer, car de nombreux fournisseurs utiliseraient les foires commerciales pour lancer leurs nouveaux produits.

Entreprises de sourcing

Vous pouvez également sous-traiter ce processus à une société de sourcing, ce qui vous permettra généralement de gagner un temps considérable pour les trouver vous-même. L'entreprise de sourcing devient ainsi votre fournisseur.

Une bonne société de sourcing doit avoir mis en place des systèmes et des processus pour différencier les négociants des usines, ainsi que des processus de contrôle des usines sur la base des critères que vous avez fournis. Elle devrait aussi être en mesure de vérifier les antécédents des fournisseurs en utilisant les bases de données gouvernementales.

Marchés de gros 

Il existe de nombreux marchés de gros dans toute la Chine, où les vendeurs recherchent des acheteurs en gros. Vous pouvez choisir un article et passer une commande pour le nombre d'unités que vous préférez.

Vous pouvez passer une commande plus petite auprès des marchés de gros, car vos commandes ne seront pas nécessaires pour satisfaire des quantités importantes. Si vous cherchez à acheter du stock prêt à l'emploi (stock qui ne nécessite pas de personnalisation et qui est prêt à être vendu) en petites quantités ou si vous voulez mélanger les produits, les marchés de gros sont votre meilleur choix. Cela signifie toutefois que la personnalisation ou le label privé n'est normalement pas possible dans de tels cas.

Comment différencier les entreprises commerciales des usines ? 

Il est difficile d'identifier les fabricants, ou usines, dans un domaine de sociétés commerciales, mais il existe des stratégies pour les distinguer. La première chose que vous pouvez faire pour savoir si l'organisation avec laquelle vous parlez est en fait un fabricant ou une société commerciale est de lui poser des questions :

• « Êtes-vous une société commerciale ? » Il existe en Chine de nombreuses sociétés commerciales éthiques et honnêtes qui vous diront simplement qu'elles sont une société commerciale.
• « Pouvons-nous visiter votre usine ? » Une société commerciale peut donner une réponse vague, tandis qu'une usine vous encouragera à la visiter afin d'augmenter vos chances de passer commande auprès d'elle.
• « Êtes-vous ouvert à un audit d'usine par une société d'inspection tierce ? » Les sociétés commerciales peuvent ne pas être à l'aise avec un audit puisqu'elles devront révéler leur source.
• « Pouvez-vous me parler de [un processus technique ou un matériau] ? » Les usines devraient pouvoir répondre à des questions techniques plus précises puisqu'elles fabriquent en fait le produit.

Il existe également quelques autres stratégies :

• Regardez l'adresse. Les adresses des usines se trouvent probablement dans des zones situées en dehors d'une ville ou d'un village. Vous pouvez rechercher des mots-clés tels que "Parc industriel/Zone". Les sociétés commerciales sont plus susceptibles d'être situées dans des immeubles de bureaux d'une grande ville.
• Regardez leur gamme de produits. La plupart des usines en Chine sont hautement spécialisées et se concentrent sur la fabrication d'une gamme de produits très limitée. Par conséquent, si vous voyez un stand proposant une gamme de produits assez large, même au sein d'une industrie spécifique, cela pourrait être le signe d'une société commerciale.

Ces entreprises peuvent être difficiles à repérer, car elles peuvent faire l'objet de vérifications superficielles. Le seul moyen sûr de confirmer qu'elles sont bien le fabricant d'un produit spécifique est de vérifier la chaîne de production de ce produit.

Les méthodes pour s’assurer de la fiabilité de votre fournisseur

La prudence est extrêmement importante. Si de nombreuses usines sont des entreprises honnêtes en Chine, il existe aussi de nombreuses histoires d'horreur de fournisseurs qui acceptent le paiement intégral des marchandises et disparaissent jusqu’à la fin de leur vie, qui sont incapables de produire votre produit de manière efficace et fiable, qui ferment en cas de difficultés financières ou qui ne sont pas en mesure de fournir les documents nécessaires pour se conformer aux réglementations commerciales.

Il existe quelques tactiques que vous pouvez utiliser pour faire preuve de prudence à l'égard d'un fournisseur potentiel :

• Rapports de vérification de l'entreprise : Un rapport de vérification est établi pour s'assurer que l'usine est bien celle qu'elle prétend être et que vous pouvez le faire à peu de frais. C'est la forme la plus élémentaire de prudence : il s'agit de vérifier les registres et les bases de données du gouvernement pour voir si l'entreprise est légitime et si elle existe depuis un certain temps avec une adresse enregistrée. Il ne s'agit toutefois pas d'une méthode infaillible, car il est assez facile d'acheter et de vendre les titres de compétences d'une entreprise en Chine, ce qui signifie que les titres de compétences d'un fournisseur de sept ans peuvent avoir changé de mains récemment, devenant de fait une entreprise distincte et faisant de son temps en affaires un indicateur peu fiable de sa légitimité.
• Audits d'usine : Les audits d'usine sont une forme plus avancée de prudence, qui consiste à demander à une tierce partie d'auditer l'usine sur une série de questions afin d'évaluer sa santé générale, sa conformité et ses capacités. Il s'agit d'examiner les registres de l'entreprise et de procéder à une inspection sur place pour se faire une idée de la conformité de l'entreprise aux normes locales ou internationales, de la documentation et des processus de contrôle de qualité, entre autres.
• Visites d'usines : Un contrôle préalable classique consiste simplement à aller en Chine pour voir l'usine par vous-même ; vous pouvez même voir vos marchandises en production de cette façon. Nous vous recommandons de faire une visite en personne ou de demander à un agent de confiance de le faire pour vous. De plus, vous pourrez peut-être régler les problèmes directement avec le fournisseur, plutôt que de faire des allers-retours de négociation sur des échantillons.

Les plateformes en ligne telles qu'Alibaba peuvent faire preuve d'un certain degré de diligence à l'égard de leurs fournisseurs en utilisant les méthodes ci-dessus. Toutefois, comme mentionné ci-dessus, les rapports de vérification ne donnent pas nécessairement une image complète, tandis que les "visites d'usine" effectuées par des entreprises comme Alibaba peuvent ne signifier rien de plus que la visite d'une personne qui passe en voiture à l'adresse indiquée et enregistre son existence.

Trouver votre fournisseur est une tâche énorme, mais ce n'est que le début de votre opération de sourcing.

Mais il existe des moyens de signaler au fournisseur la possibilité d'une répétition :

• Montrer que vous avez une bonne connaissance du produit et du marché
• Approche en tant qu'entreprise plutôt qu'en tant qu'individu
• Avoir un site web professionnel de l'entreprise
• Fournir une présentation de l'entreprise : Quelques lignes sur votre entreprise et vos importations antérieures en Chine font une grande différence

Ou, en d'autres termes, faites de votre mieux pour ne pas apparaître comme un nouvel importateur. Faites toutes ces choses pour donner plus de gravité à vos appels d'offres.

Comment un importateur peut-il contrôler la qualité de ses marchandises ? 

Les produits chinois ont la mauvaise réputation d'être bon marché et mal fabriqués. Cependant, ce n'est pas toujours le cas, et il existe toutes sortes d'usines en Chine, dont beaucoup fabriquent des produits de classe mondiale.

Les problèmes de qualité sont souvent dus au fait que les fabricants ne comprennent pas correctement les exigences ou qu'ils prennent des raccourcis pendant le processus de production. Ces problèmes peuvent être évités grâce à une solide liste de contrôle de la qualité (une liste de critères auxquels les produits doivent répondre). Vous devez disposer de cette liste et effectuer des inspections sur les marchandises pour vérifier qu'elles sont produites conformément à cette liste de contrôle.

Il est donc important que les importateurs comprennent leurs produits, la façon dont ils sont fabriqués et les défauts potentiels qu'ils peuvent rencontrer. Il est ensuite important de faire appel à une tierce partie pour effectuer l'inspection, de préférence en demandant à une société de contrôle qualité de se rendre à l'usine et d'inspecter les marchandises avant leur expédition. Vous pouvez également faire appel à une société comme IMEX Sourcing Services pour gérer l'ensemble du processus, en prévoyant une clause détaillée dans le contrat avec l'usine couvrant l'inspection et ce qui se passe en cas de problème.

Parfois, les usines ne veulent pas autoriser des tiers à effectuer des inspections, en particulier si votre commande est petite. Néanmoins, c'est un signal d'alarme assez fort et un appel à changer de fournisseur.

Enfin, assurez-vous d'avoir un contrat, et il est préférable qu'il soit bilingue. Il est évident que ce n'est pas possible pour ceux qui n'ont pas les ressources nécessaires pour lire et négocier en chinois. Mais au moins, un contrat en anglais vous offrira une protection de base pour pouvoir négocier en cas de problème. Nous y reviendrons plus tard.

Comment faut-il effectuer un contrôle qualité et quand ?

Si vous ne signez pas de contrat, ne faites pas preuve de diligence ou ne faites rien d'autre, le minimum que vous puissiez faire est de faire effectuer un contrôle avant expédition de vos marchandises par une société d'inspection tierce, et ce avant de payer le solde des marchandises.

Le meilleur moment pour effectuer une inspection est avant de payer le solde (avec un acompte de 30 %, ce serait 70 %) à l'usine, car c'est le moment où vous avez un moyen de pression sur eux. Si vous rencontrez des problèmes, vous pouvez négocier avec eux pour essayer de les résoudre, mais n'oubliez pas que les problèmes de contrôle de qualité vont réduire les marges du fabricant, qui ne sera donc pas très flexible à ce sujet. Une fois que l'usine a reçu 100 % du paiement, vous êtes à sa merci.

Une fois que les marchandises sont arrivées au port de destination, il n'est généralement pas possible de les renvoyer en Chine pour y être réparées, car les usines ne sont généralement pas prêtes à payer les frais de logistique pour l'expédition.

Que doit spécifier un contrat d’achat entre un importateur et un fournisseur ?

Un bon contrat doit être aussi détaillé que possible dans les domaines suivants :

Spécifications du produit

• Le plus de détails possibles concernant le produit.

Procédures de paiement

• Combien et quand les paiements ont-ils lieu ?
• En règle générale, vous devez verser un acompte de 30 % pour le démarrage de la production, puis les 70 % restants uniquement après que les marchandises ont passé l'inspection avant expédition et qu'un connaissement vous a été envoyé.
• Il est extrêmement important que les détails de paiement soient corrects, car un fournisseur escroc peut demander 100 % du paiement avant d'envoyer le connaissement. Si vous vous y conformez, le fournisseur peut disparaître et l'importateur n'aura pas d'autre choix que d'absorber le coût de l'ensemble de la cargaison.

Conditions et environnement de l'inspection

• Il est important de préciser selon quelles normes les marchandises seront inspectées, qui effectuera les inspections et ce qui constituera un défaut.

Mécanismes de règlement 

• En cas de litige, comment est-il résolu ? Où est-il résolu ? Quelles sont les protections et les garanties offertes aux deux parties ?

Clauses d'indemnisation et sanctions

• Que se passe-t-il en cas de retard ou d'échec d'une inspection ?

Bien entendu, différents produits nécessiteront différents contrats pour répondre à leurs besoins, par exemple, si les produits doivent correspondre à une certaine norme ou certification industrielle. C'est dans le contrat que vous incluez ces détails.

En outre, un contrat doit être bilingue ou au moins être rédigé en chinois pour avoir une validité juridique. Les contrats rédigés uniquement en anglais n'ont pratiquement aucune validité juridique en Chine et leur application sera impossible, mais ils offriront un certain niveau de protection de base.

En parlant du respect des obligations : nous constatons que lorsque la valeur de votre commande est inférieure à 50 000 dollars, le coût de la mise en œuvre effective d'un contrat devant les tribunaux chinois dépasse normalement le recouvrement potentiel. Toutefois, il s'agit d'un outil de négociation très puissant, car chaque fois que les choses tournent mal, les fournisseurs en imputeraient habituellement la cause à un "déficit de communication". Lorsque les détails de votre accord sont indiqués en noir et blanc (et en chinois), la plupart des fournisseurs sont disposés à travailler avec vous et à régler les problèmes, voire à retravailler les marchandises.

Quel est le taux d’échec considéré comme acceptable pour qu’une inspection soit réussie ?

Lors d'une inspection, vous devez vous attendre à constater certains défauts, mais ceux-ci ne doivent pas être endémiques. Beaucoup de nouveaux importateurs sont surpris et fâchés lorsqu'ils constatent des défauts dans leur expédition. En réalité, il est non seulement très difficile d'atteindre un taux de zéro défaut pour la plupart des produits de consommation, mais cela peut aussi coûter très cher. (Sans compter que pratiquement aucun fabricant ne serait prêt à accepter ces conditions).

Le taux d'échec acceptable peut varier selon le produit, mais en général, les résultats des inspections sont évalués par les normes NQA. Si les marchandises présentent plus de défauts que le seuil spécifié, l'inspection est considérée comme un échec et l'importateur peut soit accepter le résultat tel quel, soit demander au fournisseur de retravailler les marchandises et de procéder à de nouvelles inspections sur celles-ci. Bien entendu, toute marchandise qui s'avère défectueuse lors d'une inspection réussie peut être remplacée ou retravaillée par le fournisseur.

Les normes NQA précisent les seuils suivants :

Zéro pour cent de défauts critiques

• Les défauts critiques sont des défauts qui peuvent causer un préjudice d'une manière ou d'une autre et qui font que l'importateur est responsable des dommages ou du rappel d'un produit.
• Un exemple de produit présentant clairement des défauts critiques serait le Samsung Galaxy Note 7, bien connu pour sa propension à littéralement exploser.

Jusqu'à 2,5 % de défauts majeurs

• Il s'agit de défauts qui seraient généralement considérés comme inacceptables pour un utilisateur - une partie du produit pourrait se casser ou ne pas fonctionner correctement.

Jusqu'à 4 % de défauts mineurs

• Ces défauts peuvent être quelque chose qui, en théorie, ne dérange pas l'utilisateur, comme des dommages esthétiques comme une égratignure sur le produit. Ces défauts ne devraient pas avoir d'impact significatif sur l'expérience de l'utilisateur.

Ce qui est considéré comme un défaut critique, majeur ou mineur varie clairement d'un produit à l'autre. Il faut veiller à ce que le fournisseur comprenne comment éviter ces défauts, et aussi à ce que votre société d'inspection recherche ces défauts lors des inspections.

Quels sont les problèmes moins connus lors du Quality Control ?

Le Quality control est un vaste sujet avec des niches infinies, mais il y a quelques problèmes communs qui sont assez généraux pour être abordés dans ce guide.

Questions relatives au contrôle qualité 

Si un importateur commande 5 000 unités le 1^er mois, trouve le succès, puis commande 20 000 unités le mois suivant, l'incohérence du contrôle de qualité peut devenir un problème majeur - en particulier avec les petites usines employant moins de 50 travailleurs.

Ces produits externalisés sont fabriqués dans des conditions différentes et par des personnes différentes, ce qui peut entraîner des incohérences dans le produit. Ce processus ne peut être contrôlé par vos contrats car il n'y a aucun moyen de s'assurer que les entreprises ne se livrent pas à cette pratique, même si vous pouvez tenter de l'éviter en ordonnant une inspection en cours de production. En général, cependant, il est préférable d'anticiper le problème et de travailler avec votre fournisseur pour garantir un contrôle de qualité continu, ce qui peut signifier la production des marchandises en plusieurs lots.

Baisse de la qualité

C'est un problème courant qui ne se pose qu'après vos premières commandes, et généralement, une fois que vous commencez à vous sentir à l'aise dans l'approvisionnement. À ce moment-là, les fournisseurs peuvent commencer à sentir qu'ils ont une solide connaissance du processus de fabrication de votre produit et qu'ils sont à l'aise dans leur relation avec le client. S'attendant à ce que le client soit satisfait, ils peuvent commencer à trouver des moyens de réduire les coûts du processus de fabrication et d'améliorer leurs propres marges.

Parfois, ces mesures de réduction des coûts sont inoffensives, l'importateur ne s'en apercevant jamais - il peut s'agir d'une modification de l'épaisseur du matériau dans les cas où l'épaisseur n'est pas importante. Dans d'autres cas, il peut s'agir d'un changement d'épaisseur du matériau dans les cas où l'épaisseur n'est pas importante.

Une histoire amusante nous vient de Poorly Made in China où la formulation chimique d'un shampoing a été modifiée. Le shampoing n'a subi aucun changement évident, sauf que par temps relativement froid, le shampoing est devenu une substance gélatineuse qui forme des blocs. L'usine a refusé de diffuser les formules sur le nouveau produit ou de confirmer que des changements avaient été apportés, réclamant la propriété de leurs nouvelles formules (modifiées par rapport aux formules originales du client). Comme le client était suffisamment investi dans le fournisseur avec des conceptions et des formulations propriétaires, il s'est senti enchaîné au fournisseur et a cru qu'il n'avait pas d'autre choix que de se plaindre à l'usine et d'accepter des augmentations de prix pour résoudre le problème. Le fournisseur a dégradé la qualité des bouteilles et a également réduit la taille des étiquettes.

En supposant que vous ayez fait contrôler la qualité de vos produits, il est temps de réfléchir à la manière dont vous les acheminez vers votre marché cible.

Expédition de vos produits 

Quelles sont les options d’expédition disponibles ?

Il existe trois principaux moyens d'expédier votre fret : par mer, par air et par courrier. Chaque option présente des avantages et des inconvénients uniques.

Fret maritime

Le fret maritime est le transport maritime standard que tout le monde connaît. Vous faites charger vos marchandises dans des conteneurs que l'on voit partout dans les chantiers navals, puis elles sont envoyées, lentement, à travers l'océan.

Si votre volume est suffisamment important, vous pouvez utiliser un FCL, c'est-à-dire un conteneur standard de 20 pieds, un conteneur de 40 pieds ou un conteneur "high cube" de 40 pieds. Si vos marchandises ne sont que quelques CBM, vous les expédierez en utilisant un LCL.

Les expéditions en LCL sont généralement plus coûteuses et prennent souvent 10 à 14 jours de plus que les expéditions en FCL, car vous partagez un conteneur avec d'autres et les marchandises doivent être regroupées au port d'origine et dégroupées au port de destination - un processus effectué par une tierce partie distincte appelée société de groupage.

Votre transitaire/société de sourcing s'occupera normalement de la plupart des formalités administratives nécessaires au dédouanement de vos marchandises et au paiement des frais de transport pour que les articles arrivent à votre porte ou à votre entrepôt.

Pour la plupart des importateurs, l'envoi par voie maritime est le meilleur moyen d'obtenir un fort retour sur investissement, car c'est la méthode la moins coûteuse. Mais cela prend du temps. Selon les ports d'origine et de destination, il peut s'écouler des mois entre le départ et l'arrivée.

Courrier aérien

Le mode d'expédition par courrier aérien est une option plus coûteuse, mais aussi la plus rapide et la moins compliquée. C'est le service que tout le monde connaît - si vous voulez envoyer une boîte à l'étranger à un ami via UPS, c'est l'option que vous utilisez, avec d'autres compagnies familières, dont DHL, TNT et FedEx.

Il s'agit d'un service "porte-à-porte", ce qui signifie que vous réservez l'envoi, vous vous asseyez et attendez que l'envoi arrive. Le transporteur s'occupe de tous les papiers et vous facture les "droits de douane" une fois que les marchandises sont arrivées (un montant variable selon votre pays et le type de marchandises que vous importez).

Fret aérien 

Si vous avez une tonne (littéralement) de marchandises qui doivent être livrées rapidement, vous pourriez être intéressé à les envoyer par fret aérien.

En gros, cette méthode est le transport aérien commercial. Elle est beaucoup plus coûteuse que l'envoi par fret maritime. Notez qu'il s'agit d'un service d'aéroport à aéroport et qu'il ne prend pas en charge les livraisons. Vous devrez donc payer des frais de transport distincts (pour acheminer les marchandises de l'aéroport à votre porte/entrepôt).

En outre, si vous ne choisissez pas d'expédier vos marchandises par courrier aérien (où vous passez littéralement par de grandes sociétés comme UPS, TNT et DHL, qui s'occupent de la douane pour vous), vous devrez faire appel à un courtier en douane pour le dédouanement et vous attendre à payer quelques autres frais.

Quelle est la différence entre LCL et FCL ? 

LCL et FCL se réfèrent au fait que vos marchandises occupent un conteneur d'expédition entier. Le FCL est plus efficace et moins coûteux pour un certain nombre de raisons, en supposant que vous en ayez le volume.

Un seul conteneur de 20 pieds peut contenir environ 28 MBC de marchandises, mais nous constatons qu'à 15 ou 16 MBC, il est plus logique de choisir un FCL, même si votre conteneur n'est pas plein. La raison en est qu'à ce moment-là, les coûts des LCL commenceront à augmenter et seront moins rentables, et si vous passez au FCL, vous pourrez profiter des autres avantages du FCL, notamment des délais d'expédition plus courts et des risques de dommages moins importants.

En outre, le processus d'expédition sera différent pour les LCL et les FCL, et les LCL ont tendance à être plus lents.

Pour les envois LCL, le processus se déroule comme suit :

• Le destinataire envoie les marchandises au port.
• Une autre société, appelée société de groupage, regroupe les marchandises dans un seul conteneur.
• Ensuite, elle dédouane le conteneur à son nom.
• Le conteneur arrive à destination.
• Ensuite, la société de groupage dédouane ce conteneur.
• Elle procède ensuite au dégroupement des marchandises en expéditions individuelles.
• Enfin, elles sont étiquetées et envoyées au destinataire.

Si la société de groupage n'a pas assez de commandes de LCL, elle attendra que d'autres commandes arrivent avant de regrouper vos marchandises, ce qui peut entraîner des délais encore plus longs. En outre, dans le cas des envois de LCL, le processus de documentation tend à être plus long également, car les marchandises doivent être triées par la société de groupage et peuvent donc impliquer plusieurs parties avec des types de produits différents.

Tout cela signifie qu'un envoi LCL prend plus de temps. Il faut s'attendre à des retards de plus de deux semaines, tant au départ qu'à l'arrivée.

Il est préférable d'établir un budget en conséquence ou, idéalement, de planifier à l'avance et d'essayer d'expédier votre dernier envoi trois semaines avant le dernier jour ouvrable de l'usine.

Les gens pensent souvent qu'il y a des risques si leur expédition est sur l'eau à ce moment-là, ce qui n'est pas vrai. Vous essayez simplement de la sortir de l'eau avant que tout ne s'arrête pour le Nouvel An chinois.

Importation de Chine et e-commerce / FBA 

Ayant tout couvert, de la recherche de votre produit en Chine jusqu'à l'obtention de ce produit hors de Chine,

Quelles sont les stratégies d’achat et d’amélioration d’une entreprise d’e-commerce importatrice ? 

L'achat d'une entreprise est généralement plus facile lorsque l'entreprise a une relation établie avec un fournisseur et au moins quelques commandes répétées avec lui. De cette façon, vous pouvez obtenir immédiatement des retours en réduisant le coût du produit. Une fois l'achat effectué, négociez les coûts avec le fournisseur existant ou trouvez de nouveaux fournisseurs pour vous procurer le même produit à moindre coût, et hop, l'optimisation des coûts est instantanée.

Nous avons au moins deux clients qui utilisent cette stratégie : ils acquièrent une entreprise et nous envoient immédiatement un échantillon de produit pour voir si nous pouvons réduire les coûts de cinq pour cent ou plus. Dans certains cas, lorsque les économies sont suffisamment substantielles, ils se tournent immédiatement vers l'entreprise pour en tirer un profit substantiel.

Une autre solution consiste à modifier le mode d'expédition des marchandises, ce qui peut également apporter un retour sur investissement massif, car dans la plupart des cas, les frais d'expédition peuvent également être optimisés.

Quels sont les défis auxquels les vendeurs de l’e-commerce sont confrontés ? 

Dans le cas de l'e-commerce, et plus particulièrement de la FBA, le plus grand défi par rapport aux grossistes et distributeurs traditionnels est que les quantités de l'importateur ont tendance à être plus petites, alors que leurs exigences de personnalisation sont plus grandes.

Du point de vue de l'usine, c'est le pire des mondes, puisque leur idéal est de passer de grosses commandes avec un minimum de personnalisation. En tant que tel, le plus grand défi consiste à obtenir le soutien des fournisseurs et à établir avec eux une relation et un rapport décents.

Le deuxième défi est de leur tenir la main pour qu'ils comprennent vos exigences. Cela est particulièrement vrai si vous personnalisez le produit, par exemple en changeant les couleurs et l'emballage. Pour les magasins FBA, c'est particulièrement crucial, car Amazon a des exigences très spécifiques en matière d'emballage en ce qui concerne l'état du paquet, les cartons, la palette, les étiquettes, etc. Les usines ne sont généralement pas douées pour cela, car cela nécessite un certain degré d'orientation vers les détails.